Storyteller/酒屋白鵝
在格陵蘭，移動速度最快的注出冰河(outlet glacier)──雅各布港冰河，其位置、大小及移動速度現在將有另一種新的解釋。英格蘭的布里斯托大學研究團隊發現，在格陵蘭冰層下方藏有古代的河流盆地。這項研究同時也讓我們進一步了解過去格陵蘭的河流是如何分佈，並當未來冰河融解後退時，又將會是如何的情景。
過去幾十年，Michael Cooper和他的同伴們(來自布里斯頓、英國皇家學院、德國等)，利用NASA冰橋行動(Operation Ice Bridge)的資料來研究格陵蘭的基岩，透過在飛機上安裝透地雷達(ice penetrating radar)並使用特定頻率，雷達便可以穿透冰塊直達地表來收集資料。
Mr. Cooper表示，流域盆地的地形是由比冰河時期更早的河川所侵蝕，而非由目前移動的冰川所雕琢；同時這個古代的流域盆地保留得相當好，並沒有被後來的冰河影響。事實上，這個盆地最後一次裸露地表是在380萬年前，也就是說，這些東西從來沒有被人類所看見。
研究團隊發現這個流域盆地的面積非常的大，大約450,000平方公尺，占格陵蘭陸地面積的20%(包含小島面積)，這大概是密西西比河最大的支流──俄亥俄河流域盆地的大小。研究團隊繪製出的河道也幾乎如同「峽谷」般，在某些地方的相對高度差達到1,400公尺，寬度則接近12公里，這些通通都藏在冰塊下面。
超大面積的流域盆地除了是個有趣的發現，在現今及過去的幾個冰河循環中，也對冰河流動造成一定影響；總結來說，其不只在河道及盆地上（從底部到邊緣）佔有重要角色，同樣也決定了雅各布港冰河的位置和移動速度。
對原文文章有興趣的朋友請參考：
Huge ancient river basin explains location of the world’s fastest flowing glacier, Geology page, 2016.06.14